Meskipun terdapat rekor jumlah kandidat independen, kandidat dan pemilih dari pihak ketiga kesulitan untuk menembus sistem politik dua partai.
Saat masyarakat Amerika menuju tempat pemungutan suara pada hari Selasa dalam pemilu paruh waktu yang sangat dinanti-nantikan, rekor jumlah pemilih yang mengidentifikasi diri mereka sebagai independen dapat menjadi penentu kendali Kongres AS dan badan legislatif negara bagian.
Hampir setengah dari pemilih di AS – sebanyak 117 juta orang dewasa – kini mengidentifikasi diri sebagai independen secara politik, dengan dua partai besar, Demokrat dan Republik, berebut suara mereka.
Pada saat yang sama, kandidat independen atau pihak ketiga hanya memenangkan sedikit kursi federal atau negara bagian. Partai Demokrat dan Republik telah mendominasi politik Amerika, mulai dari badan legislatif negara bagian hingga Kongres dan presiden Amerika, selama beberapa generasi.
“Seluruh sistem [pemilihan] dibangun untuk menggagalkan independensi pemilih,” kata Rick Bennett, mantan ketua Partai Republik di Maine, di mana ia mencalonkan diri menjadi gubernur independen ketiga dalam sejarah negara bagian tersebut.
Pencalonan Bennett menghadapi salah satu kontradiksi paling keras dalam politik AS: Meskipun jutaan pemilih yang memenuhi syarat menolak label Partai Republik dan Demokrat, namun jauh lebih sedikit yang akan memberikan suara mereka untuk kandidat independen.
“Selama beberapa dekade, kandidat di luar partai Demokrat dan .....selengkapnya