Tentara Israel telah memaksa sekitar 1.500 warga Palestina dari 250 keluarga untuk meninggalkan rumah mereka di Hebron di Tepi Barat selatan yang diduduki sejak Jumat dan berencana untuk mengungsi 2.500 orang lainnya dalam beberapa jam mendatang, kata pemerintah kota pada Sabtu.
Dalam sebuah pernyataan, pemerintah kota Hebron mengatakan keluarga-keluarga pengungsi tersebut tinggal di lingkungan Deir Bahha dan al-Jilda, yang secara keseluruhan merupakan rumah bagi 500 keluarga.
Pasukan Israel menandai rumah-rumah yang dievakuasi dan membagikan pemberitahuan yang memerintahkan keluarga-keluarga yang tersisa untuk pergi tanpa membawa kendaraan mereka, tambahnya.
Kementerian Luar Negeri Palestina pada hari Sabtu memperingatkan terhadap pernyataan-pernyataan Israel yang menghasut yang mengancam akan memperluas pengungsian paksa dan mengevakuasi serta menghancurkan lingkungan di Hebron.
Dalam sebuah pernyataan, kementerian menggambarkan ancaman tersebut sebagai upaya untuk mengulangi “Nakba” dan melakukan pembersihan etnis. Pernyataan tersebut menginstruksikan kedutaan besar Palestina dan misi diplomatik untuk mengambil tindakan internasional yang mendesak guna menekan pemerintah agar mengambil sikap tegas terhadap praktik Israel.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Jumat saat melakukan serangan ke Hebron bahwa tentaranya sedang mempersiapkan serangan militer skala besar di Tepi Barat yang diduduki yang melibatkan pengusiran warga Palestina dari lingkungan mereka dan penggerebekan terhadap rumah mereka.
"Kami akan melakukan di sini apa yang belum pernah kami lakukan sebelumnya. Kami akan menerapkan model ofensif yang berhasil kami terapkan di kamp-kamp pengungsi," katanya, mengacu pada serangan militer di Tepi Barat bagian utara.
Tentara Israel melanjutkan pengepungannya terhadap Hebron untuk hari kedua berturut-turut pada hari Sabtu sebagai bagian dari serangan militer yang dilancarkan pada hari Jumat, memaksa warga Palestina untuk mengungsi dari rumah mereka.
Tentara memberlakukan penutupan kota itu pada hari Jumat setelah dua warga Palestina menembaki sebuah pos pemeriksaan Israel. Baik penyerang maupun dua tentara Israel tewas, sementara tiga tentara lainnya terluka, menurut data Israel.
Penutupan tersebut disertai dengan pengerahan lebih besar kendaraan militer Israel dan buldoser, pemblokiran pintu masuk utama dan jalan yang menghubungkan Hebron ke daerah sekitarnya, serta penggerebekan dan penggeledahan rumah.
Tepi Barat yang diduduki, termasuk Yerusalem Timur, telah mengalami peningkatan serangan militer Israel dan kekerasan penjajah sejak dimulainya perang genosida Israel di Gaza pada Oktober 2023.
Serangan-serangan ini termasuk membunuh dan menahan warga Palestina, menghancurkan rumah-rumah dan bangunan lainnya, membakar masjid dan kendaraan, melibas lahan pertanian, menghalangi petani mengakses ladang mereka dan menggusur tempat tinggal mereka.