Iklan Ramaswamy yang menampilkan ibu Acton yang terasing menuai kritik dari Partai Republik seiring memanasnya persaingan pemilihan gubernur Ohio.
Iklan tersebut menampilkan ibu Acton yang terasing dan menuduh Acton pembohong.
Ramaswamy menolak untuk mencabut iklan tersebut, bahkan ketika para senior Partai Republik telah menyerukan penghapusan iklan tersebut.
Jadi apa yang ditampilkan iklan tersebut, mengapa hal itu memicu kontroversi dan dapatkah hal itu mempengaruhi pemilihan gubernur Ohio?
Iklan tersebut, yang mulai beredar online pada hari Senin, menampilkan ibu Acton, Donna Arthur, yang menuduh putrinya berbohong tentang masa kecilnya dan menyatakan bahwa ia menderita penyakit mental.
"Tidak mudah bagi seorang ibu untuk mengatakan ini, tapi Amy punya masalah serius. Dia pembohong. Dia berbohong tentang masa lalunya," kata Arthur dalam video tersebut.
Arthur juga membantah pernyataan Acton tentang pengalamannya menjadi tunawisma dan tinggal di tenda saat masih kecil ketika dia mendesak warga Ohio untuk tidak memilih putrinya.
Namun, iklan tersebut tidak menyebutkan bahwa keduanya telah berpisah sejak tahun 1978 ketika Acton berusia 12 tahun dan dikeluarkan dari hak asuh ibunya setelah ayah tirinya dituduh memperkosanya.
Ayah tirinya mengaku tidak bersalah tetapi gagal hadir di pengadilan dan tidak pernah diadili. Acton dan saudara laki-lakinya secara terbuka menggambarkan pelecehan yang mereka alami saat masih anak-anak.
Catatan pengadilan dan laporan berita pada saat itu mendukung elemen-elemen penting dari kisah masa kecil Acton. FactCheck.org juga menemukan catatan yang menghubungkan ayah tirinya dengan perkemahan tempat Acton mengatakan keluarganya tinggal di tenda, bertentangan dengan klaim Arthur bahwa keluarga tersebut tidak pernah tinggal di sana.
Arthur tetap menikah dengan ayah tiri Acton sampai kematiannya.
Pada hari Selasa, kampanye Acton merilis pernyataan yang menceritakan masa kecilnya dan iklan tanggapan yang menampilkan saudara laki-lakinya, Phil Stearns.
“Saya menerima banyak pelecehan, tapi Amy selalu mendapatkan yang terburuk,” kata Stearns. “Dia terus menerima pelecehan itu karena dia tahu dia harus melindungi saya.”
Penggunaan sejarah keluarga Acton telah menimbulkan pertanyaan tentang seberapa jauh kampanye politik harus dilakukan dalam menyerang lawan-lawannya.
“Kami telah melihat anggota keluarga digunakan sebelumnya, tetapi tidak dalam cara yang sangat pribadi,” kata Niven.
"Jadi kami kadang-kadang melihat seorang anggota keluarga berbicara tentang perbedaan pendapat, Anda tahu, berbicara tentang pandangan politik yang berbeda, tapi bukan sekedar kehancuran pribadi. Itu adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya di sini."
Presiden Donald Trump dan Wakil Presiden JD Vance membela Ramaswamy sementara anggota senior Partai Republik lainnya menyerukan agar iklan tersebut ditarik.
Pada hari Kamis, Trump menggambarkan iklan tersebut sebagai “sangat kuat”