Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva dan saingannya dari sayap kanan Flavio Bolsonaro telah berdebat lebih diplomatis dari biasanya, meskipun tidak ada yang menahan diri dengan memberikan komentar tajam dua hari sebelum pemilu putaran kedua.
Flavio Bolsonaro, putra mantan presiden sayap kanan Jair Bolsonaro, memenangkan putaran pertama pemilihan presiden dengan 47 persen suara dibandingkan dengan 45 persen suara dari sayap kiri Lula.
Menyusul debat pertama yang sarat dengan hinaan dan hampir tidak ada usulan kebijakan konkrit, para kandidat pada hari Jumat saling mempertanyakan mengenai perekonomian, infrastruktur, dan pembangunan regional Brasil kali ini.
Lula menantang rencana saingannya untuk menggunakan “gergaji mesin” terhadap belanja publik seperti yang dilakukan pemimpin libertarian Argentina, Javier Milei.
“Saya akan mendapat pekerjaan yang sama di sini (seperti Milei di Argentina) karena Anda akan meninggalkan negara ini dalam keadaan bangkrut,” balas Bolsonaro, sambil menambahkan: “Apakah Anda tidak malu?”
Flavio Bolsonaro menuduh presiden membiarkan kejahatan terorganisir meluas, membuat banyak keluarga terlilit hutang, dan tidak melakukan apa pun untuk mengurangi biaya hidup.
Kandidat sayap kanan tersebut juga mencela Lula karena menaikkan upah minimum sambil tetap menjaga pajak tetap tinggi, dan mengejek nasib presiden yang hilang dalam kecelakaan saat menjadi pekerja logam ketika ia masih muda.
“Tak ada gunanya, Lula, memberi dengan satu tangan dan mengambil dengan sembilan jarimu.”
“Saya tidak akan membiarkan seorang anggota milisi memanggil saya ‘sembilan jari’,” jawab Lula, mengacu pada tuduhan bahwa saingannya memiliki hubungan dengan kelompok paramiliter di Rio de Janeiro.
Bolsonaro meminta maaf kepada Lula, namun bukan tanpa memintanya untuk "meminta maaf kepada rakyat Brasil yang menderita karena ketidakamanan."
Lula mempertanyakan pengalaman sang senator, dan bersikeras bahwa "dia tidak mengenal Brasil."
Penantangnya berupaya keras menampilkan dirinya sebagai kandidat yang cakap dan mewakili perubahan bagi negara.
Lula berulang kali meminta pemirsa untuk "Google" klaim Bolsonaro, yang dibalas oleh senator tersebut: "Siapa yang memerintah Brasil, Anda atau Google?"
Survei lembaga Datafolha yang diterbitkan pada hari Kamis menunjukkan pasangan ini memiliki 50 persen niat memilih, dibandingkan dengan Bolsonaro yang unggul empat poin dalam jajak pendapat yang diterbitkan dua minggu lalu.