Pihak berwenang memperingatkan adanya ‘angin yang merusak’ dan mendesak penduduk untuk berlindung ketika badai melewati timur laut pulau itu.
Topan Champi telah melanda Taiwan, menewaskan satu orang dan melukai sedikitnya 350 lainnya, ketika pihak berwenang memperingatkan akan adanya “angin yang merusak” dan memerintahkan masyarakat untuk tetap berada di dalam rumah.
Badai menyapu bagian timur laut pulau itu pada hari Jumat, menumbangkan pohon, menutup toko dan sekolah, memutus aliran listrik ke ribuan rumah tangga, dan memaksa lebih dari 4.300 orang mengungsi dari rumah mereka.
Champi menuju Tiongkok dan Jepang, memaksa pembatalan ratusan penerbangan di wilayah tersebut.
“Mulai malam ini hingga besok pagi, kondisi akan sangat berangin dan badai di mana-mana,” kata peramal cuaca dari Badan Cuaca Pusat (CWA), Lin Ping-yu, dalam penjelasannya. “Tolong cobalah untuk tetap di dalam rumah.”
Champi sempat mengalami topan super dengan kecepatan angin hampir 300 kilometer per jam (186 mil per jam) namun kini melemah. Pusat Peringatan Topan Gabungan AS melaporkan kecepatan angin maksimum 185km/jam (115mph).
Yang lebih buruk diperkirakan masih akan terjadi pada hari Sabtu. Curah hujan di Champi bisa mencapai 900mm (35 inci) antara Kamis dan Sabtu, dengan wilayah timur laut terkena dampak paling parah, kata CWA. Lebih dari 400mm jatuh di Kabupaten Yilan pada hari Jumat.
Peramal cuaca CWA, Lu Kuo-chen, mengatakan topan bisa melambat di dekat ujung timur laut pulau itu, sehingga memperpanjang dampaknya.
Sekitar 8.400 rumah tangga di kepulauan Okinawa Jepang tidak mendapat aliran listrik pada Jumat sore, menurut Perusahaan Tenaga Listrik Okinawa. Champi diperkirakan melayang di dekat Okinawa dan kemudian pantai timur Tiongkok sebelum berbelok ke timur laut menuju daratan Jepang.
Champi adalah badai terbaru di musim Pasifik yang dipicu oleh El Nino.
Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) mengatakan pada hari Rabu bahwa El Nino, sebuah siklus alami yang menghangatkan kawasan tropis Pasifik, sudah mulai menurun.
"Peristiwa El Nino saat ini bisa menjadi kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Benar-benar di luar grafik pemantauan yang telah kita gunakan selama empat dekade terakhir," kata Celeste Saulo, sekretaris jenderal Organisasi Meteorologi Dunia.
Diperkirakan akan mencapai puncaknya pada bulan Desember, dan dampaknya akan berlanjut hingga tahun 2027 dan seterusnya.