Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva bentrok dengan tokoh sayap kanan Flavio Bolsonaro dalam debat pemilu kedua dan terakhir, dalam upaya terakhir untuk memikat pemilih yang belum mengambil keputusan.
Putra mantan presiden Jair Bolsonaro secara mengejutkan unggul atas Lula dalam pemungutan suara putaran pertama, dan menyiapkan putaran kedua pada hari Minggu yang bisa membuat negara terbesar di Amerika Latin itu bergabung dengan pergeseran regional ke sayap kanan yang diperjuangkan oleh Presiden AS Donald Trump.
Tokoh sayap kiri asal Brasil ini langsung mengambil tindakan setelah hasil yang tidak diduga tersebut, dengan melakukan aksi unjuk rasa besar-besaran dan meluncurkan kampanye online yang energik untuk mencoba mengembalikan Lula, 80 tahun.
Kedua belah pihak saling menuduh menyalahgunakan media sosial, sementara Meta, perusahaan induk Facebook, Instagram, dan WhatsApp, mendapat kecaman atas dugaan perlakuan tidak setara terhadap para kandidat.
Survei lembaga Datafolha yang diterbitkan pada hari Kamis menunjukkan pasangan ini memiliki 50 persen niat memilih, dibandingkan dengan Bolsonaro yang unggul empat poin dalam jajak pendapat yang diterbitkan dua minggu lalu.
“Trennya menguntungkan Lula, tapi dia mungkin tidak punya cukup waktu untuk membalikkan keadaan,” tulis Eurasia Group, seraya menambahkan bahwa “perdebatan ini akan sangat penting.”
Debat pertama pada hari Minggu dengan cepat berubah menjadi rentetan penghinaan, menyisakan sedikit ruang untuk proposal konkrit dan para pemilih menjadi semakin bingung.
Jajak pendapat Quaest setelah debat menunjukkan jumlah pemilih yang ragu-ragu meningkat dua kali lipat dari tujuh menjadi 14 persen.
“Perdebatan sekali lagi turun ke tingkat kelas lima, dan ini tidak masuk akal,” kata dokter gigi dan pemilih Bolsonaro, Lizie Moreira, 60, kepada kantor berita AFP.
Lebih dari satu juta orang menandatangani petisi online yang meminta jaringan Globo TV untuk menerapkan sistem pengecekan fakta secara langsung selama debat.
Para kandidat saling menuduh satu sama lain menyebarkan disinformasi selama kampanye yang sangat didasarkan pada rasa takut.
Pada rapat umum di kota Fortaleza di timur laut pada hari Rabu, Flavio Bolsonaro mengatakan dia harus “membantah banyak berita palsu,” terutama klaim bahwa dia akan mengakhiri program kesejahteraan sosial untuk memotong biaya.
Dia berjanji untuk menyelesaikan permasalahan kejahatan di Brazil, menambah 500.000 penjara dan memangkas pengeluaran pemerintah.
“Lula ingin membicarakan proposal, tidak seperti Bolsonaro, yang lebih memilih serangan dan provokasi,” kata Menteri Komunikasi Sosial Sidonio Palmeira pada Jumat.
Presiden Brasil saat ini "mewakili siapa saya sebenarnya," kata Gabriela Ferreira, 22 tahun, pada demonstrasi sayap kiri di kota Belo Horizonte di bagian tenggara.
"Saya miskin. Saya seorang pelajar. Saya bergantung pada seorang sarjana