Lebih dari 800.000 orang telah terputus dari bantuan sejak Houthi mengepung kota Taiz pada awal Oktober.
Bencana kemanusiaan yang kian meningkat tengah melanda Taiz, Yaman, setelah hampir tiga minggu pengepungan yang dilakukan Houthi yang menghambat pasokan pasokan ke kota tersebut, demikian peringatan PBB.
Kelompok Houthi yang didukung Iran telah mengepung Taiz sejak awal Oktober, memotong jalan yang menghubungkannya dengan Aden, yang berfungsi sebagai ibu kota sementara pemerintah Yaman yang diakui secara internasional.
Sejak saat itu, hanya sedikit bahan bakar, makanan atau pasokan lainnya yang sampai ke kota tersebut.
“Sudah 20 hari dan terus bertambah sejak Taiz terputus,” Jens Laerke, juru bicara badan kemanusiaan PBB, OCHA, mengatakan pada konferensi pers di Jenewa pada hari Jumat. “Kami semakin melihat bahwa pertempuran membuat kami tidak bisa masuk dan orang tidak bisa keluar.”
Kebanyakan orang bergantung pada air yang dibawa oleh truk, yang biayanya meningkat tiga kali lipat, kata Laerke. Gas untuk memasak juga “sebagian besar tidak tersedia”, mengancam dapur komunitas yang menyediakan makanan bagi keluarga.
Secara keseluruhan, lebih dari 800.000 orang di Taiz tidak mendapatkan bantuan, sekitar tiga perempatnya bergantung pada bantuan kemanusiaan, menurut Program Pangan Dunia (WFP) PBB. Setidaknya 200.000 di antaranya adalah perempuan dan anak-anak.
Meskipun kelompok-kelompok kemanusiaan lokal telah mampu mendistribusikan sisa persediaan mereka untuk menjaga pompa air dan rumah sakit tetap beroperasi, Laerke mengatakan, “Hal ini memiliki kode waktu: Jam hampir habis.”
Pertempuran di provinsi Taiz meningkat dalam beberapa hari terakhir, dengan bentrokan dilaporkan terjadi di dataran tinggi Jabal Han dan distrik Dhubab dan al-Masrakh.
Kolonel Majid al-Nuzaili, juru bicara pasukan pemerintah yang diakui secara internasional, mengatakan pada hari Jumat bahwa pasukan telah melakukan serangan dan serangan balik di Taiz selama 24 jam terakhir, “menetralisir” 620 pejuang Houthi dan menghancurkan 190 kendaraan.
Al Jazeera tidak dapat memverifikasi angka-angka tersebut secara independen.
Sementara itu, rumah sakit di provinsi tersebut melaporkan kekurangan bahan bakar, oksigen, obat-obatan, dan pasokan yang kritis. Empat puluh dua fasilitas kesehatan di Taiz menghadapi defisit “akut”, kata juru bicara Organisasi Kesehatan Dunia Christian Lindmeier.
Pertempuran ini juga memperparah krisis kelaparan yang sedang berlangsung. Di Taiz saja, pemeriksaan PBB menemukan lebih dari 52.000 anak menderita malnutrisi akut; sekitar 11.500 orang menderita kekurangan gizi akut yang parah.
“Kami berusaha mati-matian untuk mendapatkan kembali akses ke Taiz, dan kami terus mendukung operasi yang lebih luas di seluruh Yaman,” kata A