Penduduk Madama menggambarkan terputusnya akses terhadap rumah sakit, sekolah, dan kebun zaitun ketika pasukan Israel memblokade desa tersebut.
Wail Qut, 42, biasanya pulang pergi bekerja di Ramallah, di Tepi Barat yang diduduki. Namun selama lebih dari dua minggu dia terjebak di rumahnya di desa Madama, selatan Nablus, karena pengepungan ketat Israel.
Pada tanggal 11 Oktober, tentara Israel memblokir empat pintu masuk desa tersebut dengan penghalang tanah, dengan alasan “alasan keamanan”. Qut mengatakan militer Israel telah memberi tahu warga bahwa pembatasan akan tetap berlaku sampai petani Palestina berhenti mencoba mengakses tanah mereka, khususnya di bagian utara desa, tempat pos terdepan pemukim ilegal berada.
Keputusan tersebut telah sepenuhnya membatasi pergerakan lebih dari 2.500 warga. Pada tanggal 20 Oktober, tentara membuka sebentar pintu masuk utara selama beberapa jam sebelum menutupnya sekali lagi.
Qut bekerja sebagai konsultan hukum di Pusat Bantuan Hukum dan Hak Asasi Manusia Yerusalem di Ramallah. Tiga hari setelah pengepungan, dia harus mencapai kantornya di kota untuk menangani berkas kasus yang mendesak.
"Warga berhasil membersihkan jalur tanah yang kasar dan tidak beraspal antara Madama dan Asira, yang saya gunakan untuk mencapai Ramallah. Itu adalah pertaruhan yang berbahaya, meskipun daerah tersebut dipenuhi pemukim, dan jalur tersebut bahkan tidak dapat dilalui oleh sebagian besar kendaraan," katanya kepada Al Jazeera.
Setiap kali warga Palestina berusaha meninggalkan Madama melalui jalur darurat ini, tentara Israel mengerahkan drone untuk memantau mereka. Tentara juga menyerang warga dan menembakkan granat suara serta tabung gas air mata untuk memaksa mereka kembali.
Para tentara kemudian memblokir jalan tanah, memotong satu-satunya celah kecil yang memungkinkan beberapa warga meninggalkan desa. Akibatnya, Qut terpaksa menghabiskan waktu berhari-hari di Ramallah, dan baru kembali ke rumah setelah mengetahui bahwa pintu masuk utara telah dibuka kembali sebentar.
"Saya kembali ke desa dan menemukan pemukim di mana-mana, memantau pengepungan yang ketat. Tak lama kemudian, tentara kembali menutup pintu masuk. Beberapa warga yang keluar tidak dapat kembali dan harus meninggalkan kendaraannya di luar desa," tambahnya.
Pembatasan ini bertepatan dengan operasi buldoser Israel yang menurut penduduk telah menghancurkan lahan pertanian dan menumbangkan ratusan pohon zaitun.
Penduduk setempat di Madama menggambarkan kejadian tersebut sebagai “mengerikan”, terutama karena kejadian tersebut terjadi pada musim panen zaitun tahunan, yang merupakan sumber pendapatan penting bagi petani lokal yang sudah berjuang untuk memperoleh pendapatan.