Tentara Yaman mengatakan pada hari Jumat bahwa lebih dari 35 pejuang kelompok Houthi tewas atau terluka dalam operasi militer yang menargetkan posisi kelompok tersebut di provinsi barat daya Taiz.
Dalam sebuah pernyataan, Brigade Lapis Baja ke-35 mengatakan pasukannya melakukan “operasi cepat dan terarah” terhadap posisi dan benteng Houthi di sepanjang front Aqrouz di distrik Al-Misrakh.
Dikatakan bahwa operasi tersebut menargetkan posisi di Jabal Al-Manara, Kour, Wadi Kour, Al-Maqda, Al-Dabaya dan Kahlan, menyebabkan “lebih dari 35 pejuang Houthi tewas atau terluka.”
Pernyataan itu tidak merinci jumlah korban jiwa atau cedera.
Operasi tersebut juga melumpuhkan kendaraan militer yang dilengkapi senjata dan menghancurkan benteng Houthi di lokasi yang menjadi sasaran, tambahnya.
Kelompok Houthi tidak segera mengomentari pernyataan tentara Yaman.
Provinsi Taiz telah menyaksikan pertempuran sengit antara tentara Yaman dan Houthi selama berminggu-minggu, menewaskan dan melukai ratusan orang di kedua sisi.
Taiz mempunyai kepentingan strategis sebagai jembatan geografis dan penghubung penting antara provinsi-provinsi utara Yaman.
Penguasaan atas provinsi tersebut berarti kendali atas rute pasokan dan koridor transportasi utama yang menghubungkan ibu kota sementara, Aden, dengan provinsi tengah dan utara negara tersebut.
Perkembangan ini merupakan bagian dari eskalasi militer yang dimulai pada bulan Juli dan dianggap sebagai yang paling luas sejak keadaan relatif tenang setelah gencatan senjata diluncurkan pada bulan April 2022.
Sejak 5 Oktober, pasukan pemerintah Yaman telah melakukan Operasi Fajar Yaman, yang menurut Ketua Dewan Pimpinan Presiden Rashad al-Alimi bertujuan untuk mendapatkan kembali kendali lembaga-lembaga negara dari Houthi dan merebut kembali ibu kota Sanaa.
Yaman telah dilanda konflik sejak Houthi merebut Sanaa dan beberapa provinsi lainnya pada tahun 2014, yang mendorong koalisi pimpinan Arab Saudi melakukan intervensi pada bulan Maret 2015 untuk mendukung pemerintah yang diakui secara internasional.
Kelompok Houthi menguasai sebagian besar wilayah utara dan barat Yaman, sementara pasukan pemerintah dan sekutu mereka menguasai Aden dan sebagian besar provinsi selatan dan timur negara itu.