Arab Saudi telah meluncurkan Musim Arkeologi 2026-27 di AlUla dan Khaybar, dengan fokus pada penelitian, penggalian, dan konservasi di salah satu lanskap arkeologi paling signifikan di barat laut negara tersebut.
Komisi Kerajaan untuk AlUla (RCU) mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa musim ini dibangun berdasarkan penelitian arkeologi, penggalian, dokumentasi dan konservasi tahun-tahun sebelumnya dan bertujuan untuk memajukan pengetahuan tentang sejarah wilayah tersebut sambil mengembangkan keahlian Saudi di bidang arkeologi dan warisan budaya.
Menurut kantor berita negara SPA, program ini menggabungkan kerja lapangan, studi khusus, dokumentasi digital, konservasi, keterlibatan masyarakat, dan peningkatan kapasitas.
Komisi tersebut mengatakan penelitian tahun ini akan fokus pada keberadaan manusia purba, kerajaan Arab kuno dan komunitas oasis, rute perjalanan dan ziarah, sejarah lingkungan dan pengelolaan air, prasasti dan warisan tertulis, budaya material dan cara hidup.
Di Hegra di AlUla, para peneliti akan mempelajari pusat pemukiman kuno, termasuk sisa-sisa tumbuhan dan hewan serta temuan arkeologis, untuk memberikan wawasan yang lebih luas tentang kehidupan di situs tersebut dalam periode sejarah yang berbeda.
Di Dadan, tahap kedua Proyek Arkeologi Dadan akan melanjutkan proyek lima tahun sebelumnya, dengan fokus pada area pemakaman dan pemukiman untuk lebih memahami perkembangan salah satu pusat kuno utama AlUla, menurut komisi tersebut.
Penelitian di Khaybar akan mengkaji hubungan antara manusia dan oasis di berbagai periode berbeda, termasuk era Neolitikum dan periode Islam, serta catatan sedimen, lingkungan kuno, dan sumber daya alam yang memengaruhi pemukiman manusia dan perubahan budaya, tambahnya.
Komisi tersebut juga mengatakan bahwa studi di AlUla selatan akan mengkaji jalur ziarah dan perdagangan bersejarah, termasuk benteng, stasiun kereta api, dan peninggalan arkeologi lainnya yang terkait dengan jaringan perjalanan yang menghubungkan kawasan tersebut dengan wilayah sekitarnya.
Warisan tertulis adalah komponen utama lain dari program ini. Lebih dari 25.000 prasasti telah didokumentasikan di AlUla, memberikan catatan penting tentang sejarah, bahasa, dan interaksi budaya di barat laut Arab Saudi, katanya.
Studi khusus juga akan meneliti sisa-sisa hewan, keramik, sistem air, pengelolaan air oasis, dan budaya material untuk menjelaskan kehidupan sehari-hari di masyarakat masa lalu.
Mahasiswa universitas Saudi akan mengambil bagian dalam kerja lapangan, analisis laboratorium, dan spesialisasi