Asosiasi Pemilik Toko Roti di Jalur Gaza memperingatkan pada hari Kamis bahwa toko roti mungkin terpaksa ditutup dalam waktu 48 jam karena kekurangan tepung dan pasokan penting lainnya, mengancam sumber makanan penting bagi penduduk di tengah menyusutnya bantuan kemanusiaan, berlanjutnya pemboman dan pengungsian, dan semakin dekatnya musim dingin.
Asosiasi tersebut mengatakan berkurangnya pasokan tepung membuat produksi roti terancam pada saat sebagian besar penduduk Gaza bergantung pada bantuan kemanusiaan untuk memenuhi kebutuhan pangan dasar.
Peringatan ini menimbulkan kekhawatiran bahwa banyak keluarga akan kehilangan akses terhadap salah satu makanan pokok utama mereka karena program bantuan mengurangi distribusi tepung dan makanan siap saji.
Hal ini terjadi hanya tiga hari setelah Program Pangan Dunia (WFP) mengumumkan pemotongan besar-besaran bantuannya, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa produksi roti akan terhenti sementara sumber pangan alternatif menjadi semakin langka.
Pada tanggal 19 Oktober, WFP mengumumkan bahwa kekurangan dana telah memaksanya mengurangi jumlah orang yang menerima bantuan di Gaza dari 1,6 juta menjadi 1,1 juta.
Badan ini juga mengurangi separuh jatah makanan, sehingga keluarga-keluarga hanya mendapat satu paket makanan, bukan dua, dan sekantong kecil tepung, serta memotong distribusi makanan panas setiap hari dari 250.000 menjadi 150.000.
Menurut WFP, sekitar 1,4 juta orang di Gaza menghadapi kerawanan pangan pada tingkat krisis atau lebih buruk lagi, termasuk sekitar 200.000 orang yang mengalami kondisi tingkat darurat.
Hanya satu dari lima anak yang menerima makanan yang cukup beragam, sementara angka pengangguran melebihi 80%, sehingga sangat membatasi kemampuan keluarga untuk membeli makanan bahkan ketika persediaan tersedia.
Angka-angka ini menyoroti bagaimana kekurangan roti merupakan bagian dari krisis pangan yang lebih luas. Ketersediaan beberapa barang di pasar tidak dapat mengkompensasi hilangnya pendapatan atau berkurangnya bantuan, sementara tepung saja tidak dapat memenuhi kebutuhan gizi anak-anak, pasien dan ibu hamil.
Meskipun demikian, menjaga produksi roti tetap penting untuk mencegah penurunan lebih lanjut pada asupan makanan sehari-hari keluarga.
WFP telah meminta dana mendesak sebesar $450 juta untuk mempertahankan operasinya di Gaza dan Tepi Barat hingga Maret 2027.
Ancaman penutupan toko roti juga terjadi bersamaan dengan memburuknya krisis tempat tinggal. Pada tanggal 13 Oktober, Kementerian Pembangunan Sosial Gaza memperingatkan bahwa sekitar 300.000 keluarga menghadapi musim dingin tanpa tempat berlindung yang memadai, dan menyatakan bahwa hampir 90% tenda yang digunakan telah rusak dan tidak lagi layak untuk dihuni.
Sementara itu, serangan Israel terus berlanjut