Lionel Messi dari Argentina telah memenangkan delapan penghargaan di negaranya, sementara Cristiano Ronaldo dari Portugal telah memenangkan lima penghargaan.
Dengan kurang dari seminggu hingga pemenang penghargaan Ballon d’Or diumumkan, spekulasi berkembang mengenai siapa yang akan mengklaim hadiah yang didambakan tahun ini dalam kategori putra bertabur bintang.
Meskipun bintang-bintang veteran seperti Harry Kane, pemenang pemecah rekor Lionel Messi, dan talenta remaja Lamine Yamal adalah favorit, penghargaan ini terkenal tidak dapat diprediksi.
Penyelenggara mengatakan piala tersebut diberikan berdasarkan tiga kriteria, berdasarkan tingkat kepentingannya:
Kandidat terpilih akan dinilai berdasarkan penampilan mereka antara 3 Agustus 2025 dan 19 Juli 2026 – hari final Piala Dunia tahun ini.
Daftar 30 pemain tersebut menampilkan tiga mantan pemenang: pemenang delapan kali dan ikon Argentina Messi, pemegang gelar Ousmane Dembele dari Prancis, dan pemenang tahun 2024 dan gelandang Spanyol Rodri.
Al Jazeera Sport melihat negara mana yang paling banyak memenangkan penghargaan Ballon d’Or sejak penghargaan putra diciptakan pada tahun 1956:
Semua trofi Ballon d’Or Argentina telah dimenangkan oleh salah satu legenda sepak bola sepanjang masa, Messi, yang mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola internasional pada bulan Agustus setelah memimpin negaranya menjadi runner-up Piala Dunia dan memenangkan gelar Major League Soccer bersama Inter Miami.
Pemain berusia 39 tahun ini telah meraih penghargaan tersebut sebanyak delapan kali: 2009-2012, 2015, 2019, 2021, dan 2023.
Pemenang tahun lalu, Dembele, menambah jumlah penghargaan Prancis menjadi rekor delapan penghargaan, dimenangkan oleh enam pria dalam beberapa generasi.
Beberapa rekan satu tim, yang membantu membawa Prancis ke posisi keempat di Piala Dunia, bergabung dengannya dalam daftar terpilih: Kylian Mbappe, Michael Olise, William Saliba dan Dayot Upamecano.
Tujuh penghargaan Portugal hanya diberikan kepada tiga orang; Eusebio (1965), Luis Figo (2000), dan pemenang lima kali Cristiano Ronaldo, yang, bersama Messi, mendominasi penghargaan selama dua dekade terakhir (2008, 2013, 2014, 2016, 2017).
Berbeda dengan Messi, Ronaldo tidak dimasukkan dalam daftar tersebut selama empat tahun berturut-turut. Rekan satu tim lain yang bisa memberi Portugal kemenangan kedelapan adalah Bruno Fernandes, Nuno Mendes, Joao Neves dan Vitinha.
Jerman terakhir kali menyaksikan pemenang Ballon d’Or pada tahun 1996 berkat Matthias Sammer, namun menikmati kesuksesan pada tahun-tahun sebelumnya. Tidak ada pemain Jerman yang masuk daftar terpilih tahun ini.
Mirip dengan Jerman, Belanda terakhir kali meraih kesuksesan Ballon d’Or pada tahun 1990-an dan tidak memiliki satu pun pemain yang masuk dalam daftar nominasi penghargaan putra.
Tujuh penghargaan negara ini merupakan hasil dari