Pihak berwenang Israel terus mengganti nama jalan, landmark dan situs bersejarah di Yerusalem sebagai bagian dari kebijakan yang bertujuan mengganti nama tempat tradisional Arab dengan nama Ibrani, kata Kegubernuran Yerusalem pada hari Rabu.
Pemerintah Israel mengatakan bahwa pihak berwenang Israel telah memasang tanda bertuliskan “Gerbang Tua” dan menghapus tanda-tanda bertuliskan nama asli Bab al-Amoud, yang juga dikenal sebagai Gerbang Damaskus – salah satu pintu masuk paling terkenal ke Kota Tua Yerusalem.
Menurut gubernur, langkah ini bukan hanya perubahan administratif namun juga bagian dari upaya yang lebih luas untuk membentuk kembali lanskap perkotaan dan budaya Yerusalem serta menghapus nama-nama tempat bersejarah di Arab.
Dikatakan bahwa nama-nama gerbang, jalan dan landmark Yerusalem merupakan bagian dari memori nasional, sejarah dan budaya kota tersebut, dan memperingatkan bahwa penggantian nama-nama tersebut akan mengancam warisan Arab, Islam dan Kristen di kota tersebut.
Kegubernuran tersebut memperingatkan mengenai “upaya yang berkelanjutan untuk mengubah karakter bersejarah Yerusalem,” dan menyatakan bahwa upaya Israel untuk menerapkan realitas baru “tidak akan menghapus sejarah atau ingatan kolektif kota tersebut.”
Pernyataan itu dikeluarkan sehari setelah Israel menyita Pusat Pelatihan Qalandia, yang dikelola oleh badan PBB untuk pengungsi Palestina (UNRWA), di Yerusalem Timur yang diduduki – sebuah langkah yang oleh otoritas Palestina menyerukan “tanggapan internasional yang tegas.”
Yerusalem Timur dianggap sebagai wilayah pendudukan berdasarkan hukum internasional.
Komunitas internasional tidak mengakui kedaulatan Israel atas kota bersejarah tersebut, sementara Palestina menganggap Yerusalem Timur sebagai ibu kota negara mereka di masa depan.
Beberapa resolusi PBB, termasuk Resolusi Dewan Keamanan 478, menolak tindakan yang bertujuan mengubah karakter, komposisi demografi, atau status politik dan hukum Yerusalem.